Explain a problem, make a complaint politely, and ask for a practical solution.
Progress: 0% · Lessons completed 0/27
The effective written complaint: facts, request, deadline — in the fixed formal frames French service providers respond to.
Grammar focus: Building structured paragraphs and formal messages. Work through the explanations and tables below, hear the structures in the dialogue, then lock them in with the interactive drills, the writing task, and the speaking task.
Grammar focus
B1 writing is judged on structure as much as grammar. The reliable paragraph recipe: idea sentence → justification (parce que / car / en effet) → example (par exemple) → mini-conclusion (donc / c'est pourquoi). A 160-word DELF letter is three such blocks plus opening and closing formulas.
A complaint or request letter follows a fixed path: 1) Object: Je me permets de vous écrire au sujet de… 2) Facts: J'ai acheté… / J'ai constaté que… 3) Request: Je vous demande donc de… / Je souhaiterais obtenir… 4) Closing formula: Dans l'attente de votre réponse, je vous prie d'agréer, Madame, Monsieur, mes salutations distinguées.
En effet justifies what you just stated (not « in effect »): Ce produit est défectueux. En effet, l'écran ne s'allume plus.
Using « En effet » as a contrast word.
En effet confirms and justifies; contrast needs cependant/pourtant.
It works like « indeed », never like « however ».
Closing a formal letter with « Bises » or just « Merci ».
Use Cordialement or the full formal formula.
The closing formula is graded in DELF B1/B2 writing.
Writing one 160-word block with no paragraphs.
One idea = one paragraph; aim for three blocks plus formulas.
Visible structure earns points and helps the reader instantly.
Service client, Antoine à votre écoute.
Customer service, Antoine speaking.
Bonjour. Je vous appelle au sujet de ma commande 78-432. Le colis est arrivé endommagé.
Hello. I am calling about my order 78-432. The parcel arrived damaged.
Je suis désolé pour ce désagrément. Pouvez-vous décrire les dégâts ?
I am sorry for this inconvenience. Can you describe the damage?
L'écran de la lampe est fissuré. J'ai des photos, si besoin.
The lampshade is cracked. I have photos if needed.
Parfait. Vous préférez un remplacement ou un remboursement ?
Perfect. Would you prefer a replacement or a refund?
Un remboursement, s'il vous plaît. J'en ai besoin rapidement.
A refund, please. I need it quickly.
Je lance la procédure. Vous serez remboursé sous cinq jours ouvrés.
I am starting the process. You will be refunded within five working days.
Merci. Pouvez-vous me confirmer tout ça par e-mail ?
Thank you. Can you confirm all that by email?
C'est noté, vous recevrez la confirmation dans l'heure.
Noted — you will receive the confirmation within the hour.
Le client explique le problème, donne les détails utiles et demande une réponse claire.
Le ton reste poli, même quand la situation est frustrante.
Ici, complaints et services est traité comme une tâche de communication concrète: signaler un problème, faire une demande, expliquer un besoin ou cadrer un message adressé à quelqu'un. Le texte montre que la réussite dépend autant du cadrage de la situation que du vocabulaire employé. Le lecteur doit comprendre qui parle, à qui, pour quel résultat et avec quel degré de politesse ou de fermeté.
Des tournures comme un problème, je voudrais signaler, une solution, rembourser servent à poser le but du message, a donner les détails utiles et a orienter l'échange vers une issue claire. A ce niveau, on ne demande plus seulement une phrase correcte, mais un mouvement complet: ouverture adaptee, explication organisee, puis demande, solution ou suivi attendu. Cette progression rend la réponse plus professionnelle et plus efficace.
Quand l'apprenant passe à la production, il doit reutiliser cette architecture. Il trie les faits essentiels, supprime les détails decoratifs et formule une conclusion utile: demande de réponse, proposition de solution, rappel d'une priorité ou reformulation de l'attente principale. c'est cette logique actionnelle qui donne au B1 ou au B2 une vraie valeur pratique.
Turn this lesson into active recall: drill the vocabulary with spaced repetition, then test yourself on meaning and comprehension.
Write a short complaint email with a requested solution. Plan the answer in three moves: opening point, one concrete supporting detail or example, then a short conclusion that clearly answers the task directly.
Explain a service problem and ask for help politely. Plan the oral answer in three moves: opening point, one useful support detail, then a short final line that confirms your position or recommendation.
Using « En effet » as a contrast word.
En effet confirms and justifies; contrast needs cependant/pourtant.
It works like « indeed », never like « however ».
Closing a formal letter with « Bises » or just « Merci ».
Use Cordialement or the full formal formula.
The closing formula is graded in DELF B1/B2 writing.
Writing one 160-word block with no paragraphs.
One idea = one paragraph; aim for three blocks plus formulas.
Visible structure earns points and helps the reader instantly.
A phrasebank of connectors for stating a position, qualifying it, and moving an argument forward without sounding mechanical.
A mediation resource for turning short articles, interviews, or notices into cleaner B1 summaries and useful responses.
A speaking and interaction lab for building oral answers, handling follow-up, and repairing hesitation without collapsing the exchange.
Writing-model support for B1 emails, forum posts, and short practical replies with commentary on structure and tone.
A reading lab for finding evidence, separating main ideas from support, and making safer inferences from real French texts.
A writing studio resource for repairing paragraph flow, trimming weak support, and revising essays with a clearer checklist.
